Representantenes hus krever åpenhet fra Harvard University om partnerskap med forbudte grupper som er involvert i Det kinesiske kommunistpartiets folkemord mot uigurene i Xinjiang og bruk av tvungen organhøsting. Lovgiverne fremhevet spesielt universitetets partnerskap med svartelistede kinesiske organisasjoner.

Representantene John Moolenaar (R-Mich.), Tim Walberg (R-Mich.) og Elise Stefanik (R-N.Y.), ledere for henholdsvis House Select Committee on the Chinese Communist Party, House Committee on Education and Workforce og House Republican Conference sendte brevet til Harvard Universitys rektor, Alan Garber, den 19. mai og ba om dokumenter og vitnemål innen 2. juni.

Harvard hadde ikke svart på en henvendelse fra Epoch Times ved tidspunktet for publiseringen.

Xinjiang paramilitære gruppe

Lovgivere tok opp bekymringen over Harvards deltakelse i opplæring av Xinjiang Production and Construction Corps (XPCC) som USA sanksjonerte i 2020 på grunn av "alvorlige brudd på rettighetene til etniske minoriteter" i Xinjiang.

"Ved flere anledninger var Harvard vertskap for og trente opp den sanksjonerte paramilitære organisasjonen, XPCC, en av de viktigste ansvarlige for KKPs folkemord på uigurene", uttalte lovgiverne.

"Harvard bekreftet at opplæringen var utformet for å hjelpe 'deltakende beslutningstakere ... å omsette lærdommen fra kurset til konkret, effektiv politikk. Men for XPCC er 'effektiv politikk' den som lykkes med å undertrykke det uiguriske folket", heter det i brevet.

Harvards første samarbeid med XPCC var i 2019, før sanksjonene. I en arkivert uttalelse fra en konferanse i regi av Harvard China Health Partnership (HCHP) takker XPCC for deltakelsen sin. Denne setningen er senere blitt tatt vekk.

Lovgiverne bemerker at Harvard ikke har nevnt XPCC i uttalelser om påfølgende HCHP-konferanser. Kinesiske byråer har likevel uttalt seg og nevner XPCC som deltaker på både HCHP-konferansene i 2023 og 2024. HCHP har publisert et bilde der navnene på fire paneldeltakere var sladdet.

Lovgiverne bemerket at XPCC har brukt "helserelatert innsats" for å fremme forfølgelsen, for eksempel ved å avhøre mer enn 1000 uigurer og publisere resultater i en studie som senere ble trukket tilbake av tidsskriftet BMC Public Health på grunn av etiske brudd.

Tvungen organhøsting

USAs og internasjonale organisasjoner er kjent med at det kinesiske regimet driver tvungen organhøsting fra levende samvittighetsfanger og oppfordrer til forsiktighet med å støtte Kinas "transplantasjonsindustri".

Med tanke på de mangeårige bekymringene tok lovgiverne opp bekymringer over nyere forskning på organtransplantasjon som Harvard har utført i samarbeid med kinesiske partnere og listet opp syv artikler som ble publisert mellom 2022 og 2024, inkludert en med tittelen "Transplantation of a beating heart: A first in man".

I 2006 sto varslere frem og avslørte til Epoch Times at KKP påla kirurger å fjerne organer fra utøvere av den fredelige, åndelige praksisen, Falun Gong. De drepte utøverne i prosessen for å selge organer for profitt. En ansatt på et sykehus fortalte at hennes tidligere ektemann, som var kirurg, hadde deltatt i dette allerede i 2001 og at tusener ble drept. Det samme året publiserte de kanadiske advokatene, David Matas og David Kilgour, en uavhengig rapport som hevder at dette foregikk i stor skala. De beskrev etterforskningen deres i detalj.

I 2016 vedtok Representantenes hus en resolusjon som  tok opp KKPs tvungne organhøsting. I 2019 konkluderte et uavhengig tribunal i London at tvungen organhøsting har skjedd i Kina i årevis "i et betydelig omfang" og utgjør "forbrytelser mot menneskeheten ... utover enhver rimelig tvil".

Representantenes hus vedtok nylig to lovforslag som tar sikte på å kriminalisere deltakelse i tvungen organhøsting. Falun Gong Protection Act (HR 1540) vil straffe de som er involvert i tvangshøsting av organer fra Falun Gong-utøvere. Loven Stop Forced Organ Harvesting Act (HR 1503) vil straffe og bøtelegge eller fengsle alle som er involvert i organtransplantasjon.

Les mer

Forskningssamarbeid

Lovgiverne krevde også svar om forskningssamarbeid som gjelder militære bruksområder. Som eksempler nevnte de DARPA-finansiert forskning på kunstig intelligens og optiske chip-applikasjoner sammen med forskere ved Tsinghua-universitetet, U.S. Air Force-finansiert forskning på polymervitenskap med en professor ved Zhejiang-universitetet, U.S. Air Force-finansiert legeringsforskning med Huazhong-universitetet og forskning på mikrorobotikk med Tsinghua- og Zhejiang-universitetene.

Tsinghua University, Zhejiang University og  Huazhong University er ikke sanksjonerte enheter, men er statseide institusjoner med åpne bånd til det kinesiske militæret.

Et annet prosjekt om roboter for dypvannsforskning inkluderte forskere fra Beihang University som er et av Kinas "syv sønner av det nasjonale forsvaret” heter det i brevet som refererer til en gruppe på syv kinesiske universiteter med sterke bånd til det kinesiske forsvarsdepartementet og forsvarsindustrien.

Lovgiverne er bekymret for at dette er en nasjonal sikkerhetsrisiko fordi de "utdanner forskere ved PRCs (Folkerepublikken Kinas) militær-tilknyttede institusjoner innen forskningsområder kan være kritiske i en fremtidig konflikt" og dette "gir PRC innsikt i USAs militære prioriteringer".

Lovgivere sa også at Harvard har jobbet med flere prosjekter finansiert av Iranian National Sciences Foundation, et iransk regime-byrå som er underlagt sanksjoner fra og med 2024, inkludert et prosjekt i samarbeid med en professor ved Kinas Zhejiang University.