To menn, Wang og Zhao, fra Los Angeles ble nylig arresterte for angivelig å ha drevet et opplegg for å smugle forfalskede varer fra Kina gjennom havner i Sør-California, opplyste statsadvokatens kontor i Central District of California den 6. februar.
I henhold til ordningen tok de tiltalte fraktcontainere som var valgt ut for inspeksjon av U.S. Customs and Border Protection (CBP), fra havner til sine lagre. Deretter brøt de sikkerhetsforseglingene på containerne, fjernet smuglergodset, fylte containerne med fyllgods og erstattet de ødelagte forseglingene med falske, ifølge påtalemyndigheten.
Etterpå instruerte Wang og Zhao sine medsammensvorne om å transportere containerne til et CBP-autorisert sted for inspeksjon, ifølge påtalemyndigheten. De medsammensvorne skal ha fått betalt lastebilhonorarer som var høyere enn den normale transportprisen. Wang og Zhao skal ha startet opplegget sitt i juli 2023, ifølge anmeldelsen.
«Å beskytte landets grenser mot ulovlig smugling har høyeste prioritet», sier statsadvokat Joseph McNally i en uttalelse. «Disse arrestasjonene understreker politiets utrettelige innsats for å avsløre kriminelle nettverk som forsøker å utnytte handelssystemet vårt og sette amerikanske bedrifter og forbrukere i fare.»
Les mer
Den usynlige faren (Del 6) Vanlige husholdningsapparater frigjør EMF. Måter å redusere dem på
Kronikk: Vil KI gjøre oss smartere eller til nyttige idioter?
Zhao, som er kinesisk statsborger og lovlig bosatt i USA, ble arrestert på Los Angeles internasjonale lufthavn 30. januar, like før han etter planen skulle returnere til Kina med en enveisbillett, opplyser påtalemyndigheten.
Den 27. januar kunngjorde påtalemyndigheten i Central District of California at de hadde tatt ut tiltale mot ni personer, deriblant ledere av logistikkselskaper, lagereiere og lastebilsjåfører, etter at påtalemyndigheten hadde beslaglagt 130 millioner dollar i smuglergods. Åtte ble arresterte, mens én var på flukt på tidspunktet for kunngjøringen.
Den 6. februar sa påtalemyndigheten at lokale politimyndigheter hadde beslaglagt mer enn 1,3 milliarder dollar i smuglergods i forbindelse med lastbytte, inkludert Wangs og Zhaos.
I regnskapsåret 2024 beslagla CBP mer enn 32 millioner forfalskede varer, som ville ha vært verdt mer enn 5,4 milliarder dollar hvis de hadde vært ekte, ifølge en rapport. Rapporten viste også at forfalskede varer fra Kina og Hongkong utgjorde rundt 90 prosent av den totale mengden som ble beslaglagt.
