Kinesiske utenlandske direkteinvesteringer (ODI) i Australia stupte til det nest laveste nivået siden 2006, hvor helsevesenet overtar for gruvedrift som nøkkelindustri.
"Dette reflekterer skiftet i prioriteringer for kinesisk ODI som i økende grad strømmer mot Belt and Road Initiative-land så vel som til gruve- og prosesseringssatsinger i alternative markeder, slik som Sørøst-Asia", rapporterer KPMG som er Australias kinesiske forretningspartner og medforfatter, Helen Zhi Dent.
"Men det forbedrede handelsmiljøet på tvers av landegrensene, som demonstrert av den nylige fjerningen av vintariffen, kan bidra til å kickstarte økt kinesisk investorinteresse for australske virksomheter".
Rapporten dekker investeringer i Australia fra bedrifter, ikke individer, med hovedkontorer basert i Kina, unntatt Hong Kong og Macau, gjennom fusjoner og oppkjøp.
Rapporten vektla tre investeringer gjennom året nemlig Hillhouse Investment Managements oppkjøp av helseforetaket George Clinical for 500 millioner dollar, Hainan Minings oppkjøp av energiselskapet Roc Oil Company for 245 millioner dollar og Beijing Energy International Holding sitt oppkjøp av fornybar energi Moorabool Wind Farm (Holding) og Moorabool Wind South Farm (Holding) for 197 millioner dollar.
Dataene viste at helsevesenet sto for 42 prosent av kinesiske investeringer gjennom to transaksjoner for 562 millioner dollar.
Mat- og jordbruksinvesteringer representerte 2 prosent med bomullsdyrkings-avtale og en avtale om kjæledyrfôr på til sammen 283 millioner dollar.
Olje- og gassinvesteringer delte 18 prosent eller 247 millioner dollar mens investeringer i fornybar energi står for 15 prosent eller 197 millioner dollar.
"Fremveksten av kinesisk-finansierte gruve- og prosesseringssatsinger i alternative markeder, som Sørøst-Asia, intensiverer denne dynamikken ved å skape konkurransepress og avlede oppmerksomheten fra australske muligheter", sa professor og medforfatter Hans Hendrischke ved University of Sydney Business School.
"Mens kinesiske investorers tillit til fusjoner og oppkjøp i det australske markedet forblir lav, vil vi se økende interesse i grønne investeringer, spesielt innen elektriske kjøretøy, solpaneler og batterier og innen industrimaskinsektoren.
Australia presser på for å få fjernet flere handelshindringer
I en tale ved the Sydney Institute sa Handels- og turistminister Don Farell at Australias bilaterale forhold til Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) var på et vanskelig sted.
Etter vellykkede forhandlinger om Beijings fjerning av importskatt på australsk vin, sa Farell at den albanske regjeringen fortsetter å presse på for å få fjernet de gjenværende handelshindringene på levende hummer og en del bedrifter som eksporterer rødt kjøtt.
"Faktum er at Kina er vår største handelspartner og vil forbli det i overskuelig fremtid", sa handelsministeren, og bemerket at handelshindringer allerede er redusert til mindre enn 1 milliard dollar fra 20 milliarder dollar i 2019.
Farell vektla også viktigheten av å ekspandere til nye markeder inkludert gjennom handelsavtaler som Australia har gjort med India og UK.
