En samtale mellom lederne i Kina og Russland som ble fanget opp av en mikrofon som ikke var slått av, har utløst debatt. Xi Jinping og Vladimir Putin diskuterte hvordan organtransplantasjoner kan øke forventet levealder og gjøre det mulig for mennesker å leve til de blir 150 år.
Samtalen, som ble sendt direkte til kinesisk statlige medier til milliarder av mennesker på nettet og på TV, skapte internasjonale overskrifter da kommentatorer tok opp spørsmålet om en storstilt organhøsting i Kina.
Samtalen fant sted mens Russlands president, Vladimir Putin, Kinas leder, Xi Jinping, og Nord-Koreas leder, Kim Jong-un, gikk over Den himmelske freds plass i Beijing på vei for å se en stor militærparade til minne om andre verdenskrig.
«Tidligere var det sjelden folk ble 70 år, men i dag er man fortsatt bare et barn når man er 70», sa Xi gjennom en tolk på russisk.
«Med utviklingen av bioteknologien vil det bli mulig å transplantere menneskelige organer kontinuerlig. Slik kan vi bli yngre og yngre og kanskje til og med oppnå udødelighet», svarte Putin gjennom sin mandarin-tolk.
Jeg kan ikke forestille meg en mer egoistisk og barbarisk handling. - Chris Smith, republikansk medlem av Representantenes hus i USA
«Ifølge prognosene er det en sjanse for at vi kan leve til vi er 150 år gamle i dette århundret», sa Xi, like før lyden forsvant.
Både Xi og Putin er 72 år gamle.
Nina Shea, direktør for Senter for religionsfrihet ved tenketanken Hudson Institute, uttrykker bekymring for samtalen.
«Denne ubeskyttede samtalen mellom disse to tyrannene gir grunn til å tro at de skaper en virkelig dystopi som er hentet rett ut av en science fiction-verden, ved å tvangshøste organer fra dem de anser som politiske fiender», sa hun til Epoch Times.
En levetid på 150 år nevnes i et videoklipp fra 2019 fra et kinesisk sykehus som snakker om systemet med å forlenge levetiden til landets ledere.
Videoen som angivelig er publisert av Kinas største militærsykehus, Chinese People's Liberation Army General Hospital, sier at kinesiske ledere har en gjennomsnittsalder på 88 år. En viktig del av dette helsesystemet er å gjenopprette organfunksjonen, ifølge videoen.
Nekrologen til en tidligere kinesisk visekulturminister havnet igjen i fokus i 2023. I kondolansen som ble lagt ut på nettet, skrev en kinesisk embetsmann at 87 år gamle Gao Zhanxiang, som han beskrev som en person med «skarpt sinn og kraftig stemme», hadde «byttet ut mange organer i kroppen» fordi han «stadig kjempet mot sykdommer» i en slik grad at Gao selv sa at «mange deler [ikke lenger] var hans egne». Kilden til disse angivelig transplanterte organene er ukjent.
Allerede i 2006 stod flere øyenvitner frem i Epoch Times og hevdet at samvittighetsfanger ble drept for sine organer i hemmelige anlegg i Kina. De fortalte at det hovesakelig var fengslede utøvere av den åndelige metoden Falun Gong som var rammet. Øyenvitnene beskrev hvordan leger fjernet organer, for eksempel hornhinner, og kremerte likene for å skjule bevisene.
Da Kina under internasjonalt press etablerte et organdonasjonssystem i 2015, har eksperter som studerer kinesiske organdonasjonsdata, sagt at dette ser ut til å være fabrikert og at det ikke kan stemme.
Les mer
Shen Yun, et New York-basert dansekompani som viser Kinas kultur fra før kommunismen, har opplevd flere bombetrusler
Skjulte verdener
Ifølge en studie fra 2019, publisert i det vitenskapelige tidsskriftet BMC Medical Ethics, samsvarer de kinesiske statistikkene med en ren matematisk formel, noe som ikke er tilfelle i de 50 andre landene som ble sammenlignet. Den eneste forklaringen på dette er datamanipulering, ifølge forfatterne.
Etter en årelang etterforskning, konkluderte det London-baserte China Tribunal samme år med at organhøsting fra mennesker som ikke har gitt sitt samtykke, fortsatt pågår i Kina i et betydelig omfang. Ifølge tribunalet var Falun Gong-utøvere den primære målgruppen, men andre forfulgte minoriteter, som uigurer i Xinjiang-regionen, tibetanere og kristne, var også i fare.
Chris Smith, republikansk medlem av USAs representanthus, er en høylydt kritiker av Beijings organtransplantasjonspraksis og prøver å motvirke den så godt han kan gjennom USAs lovgivning.
«Mitt eget argument har vært at fra Xi Jinping og nedover vil alle i det øvre sjiktet av samfunnet, spesielt innenfor Det kinesiske kommunistpartiet, prøve å stjele andres organer gjennom tvang og gjennom død for å forlenge egne liv. Jeg kan ikke forestille meg en mer egoistisk og barbarisk handling», sier han til Epoch Times.
Det amerikanske utenriksdepartementet, EU-parlamentet og et panel av FN-tilknyttede menneskerettighetseksperter har uttrykt bekymring over det kinesiske regimets tvungne organhøsting de siste årene.
To ganger har USAs kongress vedtatt lovforslag om å innføre sanksjoner mot personer som begår overgrep i forbindelse med organtransplantasjoner i Kina. To lovforslag venter nå på senatets avgjørelse.
Representanthusets speaker, Mike Johnson, kommenterte også hendelsen på en pressekonferanse den 3. september. Han sa det var «svært avslørende» at Xi og Putin ble fanget opp i denne samtalen.
«Når lederne snakker om det, bør vi være bekymret. Det er en forfulgt religiøs minoritet de bruker til å høste organer fra», sa han.
