Malaysia besluttet å arrestere en rekke Falun Gong-utøvere før og under et besøk av den kinesiske lederen Xi Jinping. Det har vekket bekymring hos det amerikanske utenriksdepartementet og menneskerettighetsforkjempere.

To dager før Xi ankom landets hovedstad Kuala Lumpur i midten av april, dukket rundt tjue politibetjenter opp på et privat arrangement hvor nærmere 80 Falun Gong-utøvere var samlet for å studere åndelige tekster. Betjentene krevde å få se identifikasjons-dokumentene deres og arresterte dem med makt.

Blant de arresterte var en kvinne over 80 år og et barn på 10 år. I gruppen var det også 29 personer av kinesisk opprinnelse som søkte beskyttelse mot den omfattende forfølgelsen av deres tro i Kina. Flere av dem er FN-flyktninger. De 47 malaysiske statsborgerne ble løslatt få timer etter at Xi hadde reist, og de kinesiske statsborgerne ble løslatt i løpet av de to påfølgende ukene.

Massearrestasjonen var den første av sitt slag i Malaysia, og fant sted mens Xi var på rundreise i Sørøst-Asia for å fremme det kinesiske kommunistpartiet (KKP) som en pålitelig handelspartner midt i en tollkrig med USA.

Det amerikanske utenriksdepartementet uttrykte bekymring over rapportene.

«Vi oppfordrer det kinesiske kommunistpartiet til å avslutte den nesten 26 år lange kampanjen for å utrydde Falun Gong og stanse sine forsøk på å presse andre regjeringer til å undertrykke praktisering av Falun Gong», sa en talsmann for departementet til The Epoch Times.

«Vi oppfordrer Malaysia til å respektere prinsippet om ikke-tilbakeføring og la være å returnere Falun Gong-utøvere til Kina, hvor de i følge rapporter blir utsatt for tortur og fengsling på grunn av sin tro.»

Etter å ha arrestert utøverne, lovet det malaysiske politiet først å la dem dra hjem så snart de hadde gjennomgått noen formaliteter. Men, politiet ombestemte seg tidlig neste morgen. De beslagla de arrestertes telefonnumre og Falun Gong-bøker og sendte noen av de arresterte til en domstol for en forlengelse av varetektsfengslingen. Samtidig rapporterte noen lokale utøvere at hjemmene deres var blitt ransaket og at en person ble tatt med til politistasjonen for avhør.

Levi Browde, administrerende direktør for Falun Dafa Informasjonssenter, sa at hendelsen reiser «alvorlige spørsmål om det kinesiske regimets evne til å utøve religiøs forfølgelse i utlandet».

«Det er tydelig at KKP med sannsynlighet står bak i kulissene og prøver å utvide forfølgelsen av Falun Gong til utenfor Kinas grenser», sa han til The Epoch Times. «Vi har sett denne taktikken før.»

Tjenestemenn på interneringsstedet fortalte at de handlet under «press ... ovenfra», har The Epoch Times fått vite. Lokale kilder fortalte at kinesiske agenter overvåket Falun Gong-øvelsessteder og informasjonsboder i ukene før Xis besøk.

Xi forlot Kuala Lumpur den 17. april med kurs for Kambodsja, etter at den malaysiske kongen hadde bekreftet sin støtte til Beijings Belt and Road Initiative – det Kina-ledede infrastrukturprosjektet, som kritikere mener kan fange deltakerlandene i gjeldsfeller – og andre samarbeidsprosjekter med Kina innen handel, kultur og utdanning.

Les mer

Tidligere kinesisk rettsleder bekrefter: Organhøstingen er reell

Ny medisin mot alzheimer vekker håp

Lignende forebyggende arrestasjoner skjedde også i Russland og Serbia i 2024, i forkant av Xi's besøk. Tidligere i år deporterte Thailand 40 uigurer til Kina på forespørsel fra Beijing, noe som førte til fordømmelse fra verdensledere og sanksjoner fra USA.

Falun Gong, også kjent som Falun Dafa, er en åndelig metode basert på prinsippene sannhet, medfølelse og toleranse. Siden 1999 har kinesiske myndigheter utsatt utøvere for massearrestasjoner, tortur, tvangsarbeid, seksuelt misbruk og til og med tvungen organhøsting, i forsøk på å eliminere metoden.

Falun Gong-utøvere har praktisert metoden sin fritt i Malaysia i mer enn tre tiår.

Browde oppfordret malaysiske myndigheter til å beskytte religionsfriheten og «sikre at kinesiske Falun Gong-utøvere kan forbli i Malaysia som flyktninger eller at de kan reise trygt videre til andre land».

"I 30 år har Falun Gong-utøvere i Malaysia kunnet praktisere og dele fritt metodens skjønnhet med det malaysiske folket", sa han. "Det er Malaysias fortjeneste."

«Det globale Falun Dafa-samfunnet setter pris på denne åpenheten og oppfordrer de nåværende myndighetene til å avvise ethvert press fra KKP om å endre på dette.»