Det kinesiske regimet i Beijing får ikke lov å bestemme om Australias parlamentsmedlemmer kan besøke Taiwan eller ikke, har Australias tidligere statsminister, Scott Morrison, advart.
Kommentarene kom i kjølvannet av en advarsel fra Kinas ambassadør til flere medlemmer av parlamentet som besøkte Taiwan på en tverrpolitisk tur for å fremme samarbeidet mellom landene nylig.
Ambassadør Xiao Qian sa at besøket fremmer "separatisme" i Taiwan og advarte om at handlingen kan undergrave Australia-Kina-relasjonene.
Under sin Ett Kina-politikk har Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) lovet å "gjenforene" Taiwan med fastlandet, et utspill mange eksperter frykter kan føre til krig, særlig tatt i betraktning USA’s president Joe Bidens engasjement for å forsvare øy-nasjonen.
Med sin historie ved å være kritisk til det kommunistiske diktaturet, fortalte også den tidligere liberale statsministeren til avisen The Australian at den kinesiske regjeringen ikke får lov å fortelle australiere eller verden hva "Australias ett Kina-politikk betyr".
Morrison forbereder seg til å besøke Taiwan
Morrison skal etter planen tale i hovedstaden Taipei neste måned.
"Jeg ser virkelig frem til å besøke Taiwan og feire alt det de har oppnådd som et vellykket, representativt demokrati som har bygget en svært sofistikert og bemerkelsesverdig markedsbasert økonomi som spiller en slik viktig rolle, både i vår region og globalt", fortalte Morrison til "The Australian".
Den fire dagers lange tverrpolitiske delegasjonen til Taiwan inkluderte den liberale representanten Josh Wilson og den største forkjemperen for partiet Coalition, Paul Fletcher.
"Jeg ser frem til å styrke handelssamarbeidet mellom Taiwan og Australia og arbeide sammen mot regional fred og stabilitet", skrev Mr. Fletcher på X, tidligere kjent som Twitter.
Taiwans president, Tsai Ing-Wen, ønsket delegasjonen velkommen og sa i en tale at Australia fortsetter å spille en viktig rolle i opprettholdelsen av fred og stabilitet i Indo-Stillehavet.
Hun pekte på Australias deltakelse i det trilaterale partnerskapet AUKUS sammen med Storbritannia og USA og "Quadrilateral Security Dialogue " (QUAD).
"For Taiwan og Australia er sikring av et fritt og åpent Indo-Stillehav et felles mål. Med støtte fra våre gjester har jeg tillit til at landene våre skal engasjere seg i enda mer vellykket samarbeid", sa Ing-Wen.
"Som et resultat av vår felles innsats, er Taiwan nå Australias femte største handelspartner og det fjerde største eksportmarkedet. Australia er Taiwans største energi-leverandør og hovedkilde for landbruksprodukter. Vi ser svært frem til at Taiwan og Australia fortsetter å styrke det økonomiske samarbeidet."
Imens sier USA’s utenriksdepartement at USA er "fast forpliktet til å opprettholde sin sterke stilling ved å investere i USA’s teknologi og vitenskapelige innovasjoner uten å støtte (Folkerepublikken Kinas) PRC's ondsinnede virksomheter".
"Vi vil arbeide sammen med demokratisk allierte globalt for å utvikle en felles agenda for å presse tilbake mot PRC's krenkende og tvangsmessige handelspraksiser der de også forsøker å tvinge andre til å underkaste seg innen handel, innenfor teknologi og med hensyn til menneskerettigheter."
Statsminister, Anthony Albanese, vil være den første australske lederen som besøker Kina siden 2016. Han forventes å finne veien til Beijing senere dette året.
"Samarbeidet og engasjementet mellom våre to land blir alltid forbedret når det er dialog", sa Albanese under et nylig besøk fra Kinas nestleder.
