Med stemmegivning og uten innvendinger vedtok Representantenes hus den 5. mai et lovforslag som tar sikte på å få slutt på Beijings forfølgelse av den åndelige gruppen Falun Gong.

Lovforslaget, Falun Gong Protection Act (HR 1540), ble vedtatt med bred tverrpolitisk støtte og inneholder bestemmelser om sanksjoner mot personer som er involvert i tvangshøsting av organer fra Falun Gong-utøvere.

Sanksjonene vil gjelde for en liste over utenlandske statsborgere «som presidenten fastslår at bevisst og direkte har deltatt i eller har lagt til rette for ufrivillig organhøsting i Folkerepublikken Kina», heter det i lovforslaget.

Straffereaksjonene omfatter blant annet innreiseforbud til USA, ugyldiggjøring av visumet, bøter på opptil en million dollar og 20 års fengsel, samt andre straffereaksjoner.

Representant Scott Perry (R-Pa.), hovedsponsor for Falun Gong Protection Act, sa at «denne barbariske og forferdelige oppførselen må få konsekvenser».

«USA bør være en leder og vise verden veien,» sa han til Epoch Times. «Vi må gjøre dette og tvinge resten av verden til å anerkjenne det.»

Falun Gong, en åndelig praksis som innebærer meditative øvelser og en lære basert på prinsippene sannhet, medfølelse og toleranse, har vært utsatt for hard undertrykkelse i Kina siden 1999. Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) ser på Falun Gongs popularitet som en trussel og har utsatt de mellom 70 og 100 millioner utøverne for arrestasjoner, langvarig fengsling, tvangsarbeid og ulike former for tortur.

Falun Gong Protection Act pålegger USA å samarbeide med allierte og multilaterale institusjoner for å øke bevisstheten om forfølgelsen og koordinere målrettede sanksjoner og visumrestriksjoner med det internasjonale samfunnet.

Loven pålegger USA å ha som policy å unngå å samarbeide med Kina når det gjelder organtransplantasjon, så lenge Det kinesiske kommunistpartiet sitter ved makten.

Loven krever også at lederne for Utenriksdepartementet, Helse- og omsorgsdepartementet og Det nasjonale helseinstituttet innen ett år skal legge frem en rapport som beskriver Kinas politikk og praksis når det gjelder organtransplantasjoner.

Rapporten forventes å inkludere hvordan regimets politikk gjelder for Falun Gong-utøvere og andre samvittighetsfanger, men også en vurdering av det årlige transplantasjons-volumet, tiden det tar å skaffe organer og organkilden. Det forventes også at rapporten vil inneholde en liste over amerikanske bevilgninger som i løpet av de siste ti årene har støttet kinesisk forskning på organtransplantasjons-feltet eller i samarbeidet mellom en kinesisk og en amerikansk enhet.

Rapporten vil også ta stilling til om Beijings forfølgelse av Falun Gong utgjør en «grusomhet» i henhold til Elie Wiesel Genocide and Atrocities Prevention Act fra 2018.

«HR 1540 er et historisk skritt fremover og den første bindende forpliktelsen fra Kongressen til å ta avgjørende rettslige skritt mot forfølgelsen og tvungen organhøsting av Falun Gong-utøvere», sa Perry i en tale i salen.

«Dette lovforslaget baner veien for ansvarliggjøring, sanksjoner, straff og erkjennelse; erkjennelse av dem som er medskyldige i disse grusomhetene.»

Perry sa at en etterforskning vil bety at USA ikke lenger vil lukke øynene for det som skjer i Kina.

«Vi vet at tallene ikke stemmer», sa han i intervjuet. «Alt peker mot det de gjør, men det har vært for enkelt for alle land, inkludert USA, å bare lukke øynene for det vi er ganske sikre på skjer; noe som er skrekkelig.»

Lovforslaget «setter en stopper for det», sa han.

«Det er slutt på å ignorere det, slutt på å bare la det passere mens dere fortsetter å kjøpe kommunistiske, kinesiske varer og tjenester. Ikke noe mer av det.»

Les mer

Et moralsk ufravikelig krav

Representant Gus Bilirakis (R-Fla.) som har vært med å stille lovforslaget og er medlem av House Select Committee on the CCP, sa at han anser lovforslaget som «spesielt viktig med tanke på KKPs forferdelige menneskerettighets-statistikk og pågående behandling av Falun Gong og andre religiøse minoriteter».

Ved å stille de skyldige til ansvar, beskytter vi ikke bare de mest sårbare, men bekrefter også den grunnleggende retten til kroppslig autonomi og menneskehetens felles verdier. - Representant Gus Bilirakis (R-Fla.)

«Å straffe gjerningsmennene bak tvungen organhøsting er et moralsk krav», sier Bilirakis til Epoch Times. «Ved å gjøre dette kan vi ta et kraftfullt standpunkt mot en forferdelig forbrytelse som krenker livets ukrenkelighet og menneskeverdet.»

Bilirakis sa at han håper at lovforslaget vil bidra til å «endre KKPs avskyelige oppførsel og gi større beskyttelse til dem som har blitt undertrykt og utsatt for så alvorlige overgrep».

«Ved å stille de ansvarlige til ansvar, beskytter vi ikke bare de mest sårbare, men bekrefter også den grunnleggende retten til kroppslig autonomi og menneskehetens felles verdier», sa han.

Representant Pat Ryan (D-N.Y.) som også er med å stille lovforslaget, sa at han er «stolt over å se en så bred tverrpolitisk støtte til dette arbeidet».

Jeg vil fortsette å tale urokkelig mot innskrenkning av menneskerettigheter og forfølgelse av religiøse grupper, uansett hvor de forekommer. - Representant Pat Ryan (D-N.Y.)

«Jeg gjør alt som står i min makt for å stille organhandlerne til ansvar for deres avskyelige forbrytelser», sier han til Epoch Times.

«Jeg vil fortsette å tale urokkelig mot innskrenkning av menneskerettighetene og forfølgelse av religiøse grupper, uansett hvor de forekommer.»

Representant Tom Tiffany (R-Wis) sa at det er viktig å holde regimet ansvarlig.

KKPs forfølgelse av Falun Gong, inkludert tortur og tvungen organhøsting, er barbarisk. USA kan ikke tolerere disse grusomhetene. - Representant Tom Tiffany (R-Wis)

Andre lovgivere snakket på samme måte med forferdelse over hvor mye lidelse regimet har forårsaket.

«I 25 år har Det kinesiske kommunistpartiet ført en brutal kampanje mot Falun Gong-utøvere. Kampanjen har vært preget av tortur, fengsling, drap og den avskyelige praksisen med tvungen organhøsting, alt fordi de på fredelig vis har utøvd sin åndelige overbevisning", sier Lance Gooden (R-Texas) til Epoch Times. «Dette er ikke bare et rystende angrep på religionsfriheten, men også en av de mest presserende menneskerettighetskrisene i vår tid.»

Gooden sa at lovforslaget vil "konfrontere direkte disse grusomhetene".

«Ingen trosgruppe bør forfølges og behandles som en organbank for et totalitært regime - Lance Gooden (R-Texas)

Lovforslaget er nå på vei til Senatet.

En plikt til å handle

Kort tid før loven om beskyttelse av Falun Gong ble vedtatt, debatterte Representantenes hus et beslektet lovforslag om tvungen organhøsting hvor representanten Chris Smith (R-N.J.) er hovedsponsor.

Lovforslaget Stop Forced Organ Harvesting Act (HR 1503) har et bredt siktemål om å bekjempe internasjonal organhandel. Loven har blant annet som mål å fremme frivillige organdonasjonssystemer med «effektive håndhevingsmekanismer» i bilaterale diplomatiske samtaler og internasjonale helsefora, men også å straffe ansvarlige personer, «inkludert medlemmer av Det kinesiske kommunistpartiet», for denne ulovlige handlingen.