Det kinesiske regimet har straffedømt 20 kanadiske menneskerettighetsforkjempere og to organisasjoner som støtter forfulgte tibetanere og uigurer i Kina.
Kinas utenriksdepartement kunngjorde den 21. desember sanksjonene i henhold til egen lov om sanksjoner mot utlandet. Sanksjonene var rettet mot to menneskerettighetsorganisasjoner, Uyghur Rights Advocacy Project (URAP) og Canada-Tibet Committee, i tillegg til 20 personer med tilknytning til disse organisasjonene.
Tiltaket var svar på Canadas nylige sanksjoner rettet mot åtte høytstående, nåværende og tidligere tjenestemenn i Det kinesiske kommunistpartiet (KKP), sa en talsperson for Kinas utenriksdepartement på en pressekonferanse den 23. desember. Disse KKP-tjenestemennene hadde allerede blitt sanksjonert av USAs regjering for involvering i menneskerettighetsbrudd mot minoritetsgrupper, deriblant uigurer, tibetanere og Falun Gong-utøvere.
Beijing-regimets sanksjoner har fått kritikk, blant annet fra parlamentsmedlem Michael Chong, utenrikspolitisk talsmann for de konservative, som selv ble utsatt for sanksjoner av KKP i 2021.
«De konservative fordømmer at [Folkerepublikken] Kina har sanksjonert 20 kanadiere bare for å ha påpekt Beijings menneskerettighetsbrudd og transnasjonale undertrykkelse av tibetanere og uigurer», skrev Chong i et innlegg på den sosiale medie-plattformen X den 22. desember.
«Det er et tegn på svakhet å straffe folk bare fordi de sier ifra.»
Den tidligere konservative lederen, Erin O'Toole, sa at sanksjonene er KKPs forsøk på å «bringe kritikere til taushet langt utenfor landets egne grenser», etter å ha utryddet dissidenter innenfor kontrollerte territorier, som for eksempel Hong Kong.
«Canada må forbli en alliert for frihet og stå støtt bak disse innbyggerne og våre verdier», skrev han i et X-innlegg den 22. desember.
Epoch Times kontaktet både Canadas utenriksdepartement og statsministerens kontor for å få en kommentar til sanksjonene, men hadde ikke fått svar innen publiseringstidspunktet.
I februar 2021 stemte parlamentsmedlemmene enstemmig for et forslag om å stemple KKPs vilkårlige fengsling og overgrep av anslagsvis en til tre millioner uigurer, som folkemord.
I sanksjoneringen av KKP-tjenestemennene fremhevet Ottawa regimets bruk av tvangsarbeid, psykologisk, fysisk og seksuell vold, vilkårlig fengsling og restriksjoner på grunnleggende menneskerettigheter mot tibetanere og Falun Gong-utøvere.
Les mer
Flere titalls leger fra USA og Brasil gir støtte til et lovforslag om beskyttelse av Falun Gong-utøvere i Kina
New York City: Asiatisk mann angrep angivelig Falun Gong-utøvere i en parade i Brooklyn
«Canada er dypt bekymret over bruddene på menneskerettigheter i Xinjiang og Tibet og mot dem som praktiserer Falun Gong. Vi oppfordrer den kinesiske regjeringen til å sette en stopper for denne systematiske undertrykkelseskampanjen og å overholde egne internasjonale menneskerettighetsforpliktelser», sa utenriksminister Mélanie Joly i en pressemelding.
"Et ærestegn"
Margaret McCuaig-Johnston, politisk rådgiver for URAP og seniorforsker ved universitetet i Ottawa, skrev i et innlegg på X om Beijings sanksjoner: «Jeg er sanksjonert, endelig! Det er ikke like bra som en dusør, men det er et ærestegn.»
McCuaig-Johnston sa til Epoch Times at hun er stolt over å være blant dem som er sanksjonert på grunn av støtten hennes til uigurer og tibetanere. Hun ser frem til å øke sitt engasjement for disse menneskerettighetsspørsmålene i årene som kommer.
«Sanksjonene viser at vi faktisk har internasjonal påvirkningskraft, og derfor prøver de å få oss til å stoppe. I stedet fokuserer vi enda mer på å få Beijings undertrykkelse av egne borgere frem i lyset», sa hun.
På spørsmål om hvorfor Beijing ikke gikk etter kanadiske tjenestemenn i stedet for menneskerettighetsgrupper og menneskerettighetsforkjempere, sa McCuaig-Johnston at sanksjoner mot kanadiske tjenestemenn internasjonalt vil bli sett på som en kraftig opptrapping av Kinas aggresjon.
«I stedet har Beijing, som gjengjeldelse for Canadas sanksjoner mot de tjenestemennene som undertrykker uigurene, gått til angrep på de sivile kanadierne som arbeider for å stoppe undertrykkelsen», sa hun.
Mehmet Tohti, administrerende direktør i URAP, uttrykte stolthet over gruppens arbeid som utløste det kinesiske regimets beslutning om å sanksjonere ham, staben hans og det rådgivende styret.
«Det ser ut til at arbeidet vårt her i Canada har gitt sterk gjenklang i Beijing hos [den kinesiske lederen] Xi Jinping. Vi fortsetter å ryste KKP», skrev Tohti i et innlegg på X.
«Sanksjoner fungerer ikke, ettersom jeg bokstavelig talt har vært under KKPs sanksjoner i 34 år.»
Canada-Tibet-komiteen sa i en uttalelse at sanksjonene bare er en «formalisering» av en langvarig praksis der tibetanere utenfor Kina nektes tilgang til hjemlandet og familiene.
«Dette tiltaket styrker faktisk beslutningen om å fortsette på denne veien og fortsette å kjempe for en politikk som fører til en rettferdig løsning på den harde okkupasjonen og undertrykkelsen som nå pågår i Tibet», sa organisasjonen.
USAs sanksjoner
Flere av KKP-tjenestemennene som har blitt sanksjonert av Ottawa, har allerede blitt sanksjonert av USAs myndigheter.
I 2022 sanksjonerte USAs finansdepartement Wu Yingjie for å ha håndhevet KKPs «stabilitetspolitikk», som tar sikte på å utøve kontroll over tibetanske minoriteter. Denne politikken innebærer utenomrettslige drap, masseinternering, fysisk mishandling, tvangssteriliseringer og aborter.
Zhang Hongbo, den tidligere direktøren for det tibetanske byrået for offentlig sikkerhet, ble samtidig straffet for rollen i driften av interneringssentre i Tibet som håndhevet denne politikken.
Liujun Huo, tidligere partisekretær i Xinjiangs offentlige sikkerhetsbyrå, ble sanksjonert i 2020. Han var involvert i KKPs overvåking og masseinternering av uigur-muslimer i Xinjiang, ifølge USAs finansdepartement.
Peng Jiarui, som var sjef for Xinjiang Production and Construction Corps, et statlig selskap og en paramilitær organisasjon som var involvert i bruk av tvangsarbeid, ble også sanksjonert.
Chen Quanguo, tidligere Kommunistparti-sekretær i Xinjiang, ble sanksjonert av USAs regjering i juli 2020 for sin involvering i «alvorlige brudd på menneskerettighetene». Chen var også kjent for sin «beryktede historie med intensivering av sikkerhets-operasjoner» i Tibet.Der hadde han skjerpet kontrollen over medlemmer av den tibetanske etniske minoriteten før han ble utnevnt til Xinjiang, ifølge USAs finansdepartement.
You Qian er tidligere leder for KKPs departement United Front Work, et departement som samler inn etterretning om og forsøker å få innflytelse over elitepersoner og -organisasjoner i og utenfor fastlands-Kina. Qian var også tidligere nestleder i den sentrale ledergruppen for Hongkong- og Macau-saker. Han spilte en nøkkelrolle i utarbeidelsen av Hongkongs nasjonale sikkerhetslov, som i betydelig grad undergraver byens selvstyre. USAs myndigheter sanksjonerte ham i 2021.
