India gjennomførte nylig en prøveskyting med Agni-5 som er et kjernefysisk våpenbærende ballistisk missil med lang rekkevidde. Dette skjer bare dager etter et nytt sammenstøt mellom indiske og kinesiske tropper langs den omstridte grensen i Himalaya.
Den indiske ministeren for parlamentariske spørsmål, Pralhad Joshi, sa at den vellykkede oppskytningen av Agni-5 fra øya Abdul Kalam i delstaten Odisha markerte en "historisk milepæl" for landets forsvarsindustri.
"Missilet vil tilføre forsvaret stor verdi, og den vil styrke den nasjonale sikkerheten i stor utstrekning fordi den kan gå over 5.400 kilometer", skriver Joshi på Twitter.
Det er ikke første gang at India prøveskyter en Agni-5. Forsvarsdepartementet prøveskjøt en den 27. oktober 2021. Den bekreftet, ifølge departementet, landets politikk om å ha et "troverdig minimumavskrekkende middel" som underbygger forpliktelsen til ikke å bruke den først.
India & China took pride in the LAC being one of the most peaceful disputed borders and that no bullet’s been shot. The latter part still stands true because now they use lathis and rocks to fight each other. pic.twitter.com/TBJtgTOGTZ
— Sana Hashmi | 胡莎娜 (@sanahashmi1) December 13, 2022
Indias "No First Use”-politikk fastsetter at atomvåpen bare skal bli brukt som gjengjeldelse mot et atomvåpenangrep mot indisk territorium etter mot indiske styrker.
Den siste oppskytingen av Agni-5 missilet skjedde i kjølvannet av nye spenninger mellom India og det kinesiske regimet etter sammenstøt langs den omstridte grensen i Himalaya den 9. desember.
Forsvarsminister Rajnath Singh sa at indiske tropper hindret kinesiske soldater fra å krysse den faktiske kontroll-linjen (LAC) i Tawang-sektoren i Arunachal Pradesh som er en delstat nordøst i India, et område som Kina gjør krav på.
"Det kinesiske forsøket ble bestridt av våre tropper på en fast og besluttsom måte", sa Singh til parlamentet.
Grensekonflikten resulterte i mindre skader på begge sider. Singh sa at Indias sjefer møtte sine kinesiske likeverdige etter hendelsen og krevde at de kinesiske troppene "avstår fra slike handlinger".
Hendelsen skjedde etter at en video av en tidligere urapportert, voldelig strid mellom kinesiske og indiske tropper som sannsynligvis fant sted i september 2021 i Arunachal Pradesh, gikk viralt på sosiale medier uken før.
Pentagons pressesekretær, Pat Ryder, sa at USA kommer til "fullt ut å støtte Indias pågående anstrengelser for å skalere ned situasjonen og at man følger utviklingen nøye.
"Vi har sett hvordan Kina fortsetter å samle styrker og bygge opp militær infrastruktur langs den såkalte LAC", sa Ryder på en pressekonferanse den 13. desember og henviste til Kinas offisielle navn, Folkerepublikken Kina.
"Dette gjenspeiler imidlertid, og det er viktig å påpeke, at den økende trenden fra Kina er å hevde seg selv og være provoserende på områder som er rettet mot USA's allierte og våre partnere i Indo-Stillehavsregionen", la han til.
Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) informerte ikke om trefningen den 13. desember i sin daglige pressekonferanse.
"Så vidt vi vet, er grenseområdet mellom Kina og India generelt stabilt, og begge sider har opprettholdt en smidig kommunikasjon om grenserelaterte spørsmål gjennom diplomatiske og militære kanaler", sa talsperson Wang Wenbin da han ble bedt om å kommentere Indias offisielle uttalelse om sammenstøtet.
Grensekonflikten inntraff bare noen dager etter at KKP kritiserte den felles militærøvelsen mellom India og USA i Uttarakhand, som er cirka 10 mil fra LAC. Ifølge KKP brøt øvelsen mot ånden i de relevante avtalene som ble undertegnet av de begge i 1993 og i 1996.
Det siste større, blodige sammenstøtet mellom de to landene var den 15. juni 2020 i Galwan i Ladakh nordøst i Himalaya der 20 indiske soldater og 40 kinesiske soldater døde. Det kinesiske regimet hevdet at bare fire døde i konflikten. Men indiske og russiske kilder tilbakeviste dette. Konflikten inntraff også på grunn av grenseinfrastrukturen som India bygde i områdene.
Den pensjonerte obersten, Vinayak Bhat som er ekspert på satellittbilder og veteran innen den indiske etterretningstjenesten, sa til Epoch Times at det er større ting som burde uroe India i Arunachal Pradesh.
Han hevder at kinesiske tropper har trengt dypt inn på indisk territorium og har allerede bygd underjordiske baser og underjordiske hovedkvarterer i den indiske regionen som de har okkupert.
"India må ta kraftige grep for å sørge for at det ikke skjer ytterligere tap av territorium. India og den indiske hæren er kapable til å håndtere disse små sammentreffene", sa Bhat og la til at den indiske hæren vil vedta tiltak for å sørge for at det ikke skjer noen tap av territorium eller opptrapping av konflikten.
