Den nylig utgitte filmen "Sound of Freedom" gjør canadiere oppmerksomme på menneskehandel og motiverer folk til å respondere, sier to advokater som lenge har arbeidet for å bekjempe menneskehandel.
Dramaet, som er basert på virkelige hendelser, forteller historien om Tim Ballard, en ansatt ved det amerikanske innenriksdepartementet for sikkerhet. Han redder colombianske søsken og andre som utsettes for barneprostitusjon. Filmen der Jim Caviezel spiller Ballard, samlet inn 14 millioner dollar på premieredagen den 4. juli i USA og fikk topplassering i billettsalg.
Forkjemperen mot menneskehandel, advokat Cathy Peters fra Nord-Vancouver, sa at timingen kunne ikke vært bedre. Hun ga ut en bok forrige måned kalt "Child Sex Trafficking in Canada and How to Stop It" og sier at filmens tema har grepet den offentlige bevisstheten.
"Denne filmen har en sjokkerende virkning. Det får folk til å bite negler, og den har virkelig fått folks oppmerksomhet", sa Peters i et intervju.
"Jeg får en mengde mailer, telefonoppringninger; mange er nå blitt interessert i temaet. Jeg fikk en mail for noen dager siden der vedkommende sa: Å du godeste, du presenterte dette for oss for mange år siden. Vi så filmen, og nå har vi forstått det. Det er nesten som folk ikke forsto meg tidligere da jeg holdt foredrag. Dette er det største problemet vi har i Canada. Canadiere tror ikke at det skjer her."
Epoch Times møtte canadiere som så “Sound of Freedom” for å måle reaksjonene deres. Stephanie Wintringham fra Saskatoon sa at hun tenkte på faren til de prostituerte barna.
"Forestill deg at det var ditt barn. Forestill deg å gå gjennom et tomt soverom der det ikke er en noen lyder fra barn som leker og ler", sa hun og siterte en linje fra filmen: "Jeg gråt fra det øyeblikket den setningen ble sagt".
Patrick Aliard fra Winnipeg beskrev filmen som "fengslende" og sa at den var "svært bra laget" og fikk ham til å reflektere.
Det er en svært rørende film. Du får gåsehud, du gråter. Det er øyeblikk med glede i filmen, og jeg vil anbefale alle å se den", sa han.
"Hva gjør du for å hjelpe disse barna som er i denne sexhandel-verdenen? Jeg er sikker på at det skjer foran inngangsdøren din her i Manitoba. Jeg er sikker på at vi kan gjøre det bedre".
MMA-kjemper, Lorenzo Celis i Regina, la ut en seks minutter lang video på Facebook for å dele sine tanker etter å ha sett filmen.
"Jeg kan ikke bare ha dette i tankene mine og vite at dette skjer", sa han. Jeg tror det er viktig å spre kunnskap om dette og stanse ondskapen. Det er absolutt motbydelig at dette pågår; at disse folkene tjener penger på det."
Peters sa at dette er den typen reaksjon som setter i gang endring.
"Det er sinne, og det er hva vi trenger. Folk vil ikke forandre seg eller gjøre noe før de blir sinte. Grunnen til at jeg gjør det arbeidet jeg gjør, er at jeg er sint. Jeg er en bjørnemor, og jeg er sint. Du skader ikke barn. Så enkelt er det", sa hun.
"Seksuell vold er den dypeste og verste form for trauma et menneske kan oppleve. Det er derfor denne filmen er så kraftfull. Den formidler dette budskapet i sin helhet, den dype, dype invalidiserende skaden som overgrep mot barn forårsaker".
Så mange ofre er der ute
I 2011 startet det daværende konservative parlamentsmedlemmet, Joy Smith, en stiftelse i sitt navn for å fokusere på menneskehandel. Hun fremmet lovforslaget "Protection of Communities and Exploited Persons Act" i regjeringen, som ble en lov i 2014. Loven gjorde kjøp av sex til en straffbar handling for kjøpere, men ikke for de som selger sex og som vanligvis er ofre.
Smith som nå er pensjonert fra politikken, fortalte Epoch Times at “Sound of Freedom” fikk hjertet hennes til å banke fort.
"Jeg likte den veldig godt fordi den var svært ekte og svært sannferdig. Sjokket til faren da barna hans plutselig forsvant. Dette skjer. Og der menneskehandlere sier: Å, barnet ditt er så utrolig talentfullt, så vakkert, og de kan bli modell eller de kan bli sanger eller hva som helst. Det skjer på den måten", sa hun.
"Dette var en fantastisk film, og du kan vise den i Canada hver eneste dag.»
Smith sa at filmen etterlot henne «utløst» med «flashbacks» i forhold til tiltak hun hadde gjort med prostituerte barn.
"Jeg får tilbakeblikk på ting jeg har sett, ting jeg tror jeg har prøvd å glemme. Det kommer tilbake i tankene mine. Datteren min, Janet, var med meg og så filmen, og hun sa: Mamma, er det bra med deg? Og jeg svarte ja, jeg er ok. Dette er bare deler av gamle minner", sa hun.
En redning i Ontario var spesielt gripende for Smith.
"Vi så etter noen jenter, og det var et gårdshus der. Jeg har taushetsplikt om dette, så jeg kan ikke si for mye, men det jeg vil si, er at da jeg gikk inn gjennom døren, hadde jentene fått elektriske støt med batonger og blitt vanntorturert. Og jeg kan aldri glemme den lukten", sa hun.
Smith fortalte at folk ringer organisasjon hennes daglig. De har hjulpet barn i over 7.500 utnyttingstilfeller.
"Når Gud kaller på hjertet ditt til dette, så kan jeg fortelle deg: du kan aldri la det gå. Det er så mange ofre der ute, og det må en nasjon til for å stanse menneskehandelen. Folk bør først og fremst få kunnskap om dette slik at dette ikke skal skje i det hele tatt, for etter at det har skjedd, vil det ta år etter år etter år etter år med rehabilitering".
"Kjenn igjen tegnene"
Peters sier at nyere trender har gjort at menneskehandlere retter seg mot barn like ned i 10-års-alderen i Canada, med raskere vekst blant gutter som blir utnyttet.
"Skolene har virkelig blitt et rekrutteringssted for gjenger og for menneskehandel, og jeg tror ikke at canadiere er klar over dette", sa hun.
Endringer i ungdommens oppførsel og utseende kan indikere om seksuell utnyttelse har startet. Noen ganger forstår ikke unge jenter at de blir brukt og tror at de bare gjør tjenester for en kjæreste.
"Publikum må kjenne til tegnene; hva du skal se etter. Hva er tegnene på at noe er på gang? Og det skal ikke mye til", sa Peters og fortsatte med listen over noen av disse indikatorene.
"Måten hun kler seg på har blitt mer utfordrende. Hun har fått en kjæreste som hun ikke snakker om eller som hun ikke vil ta med hjem eller som dere ikke får møte. Hun er utslitt hele tiden. Hun har fått to mobiltelefoner. Åh, hvor har hun fått den gullkjeden fra? Hun har fått en ny tatovering ... med initialer eller en krone eller en diamant. Hun får fikset neglene sine. Hun bruker falske øyevipper eller har fått en svært dyr veske. Hvor fikk hun den fra?"
Peters fortalte at et falskt, "kulturelt tankesett" har dukket opp der mennesker ikke klarer å se at de som selger sex, blir utnyttet. Hun sa at filmen "Sound of Freedom" var svakere med å skildre kundene og at pornografi har gitt næring til appetitt og marked bak problemet.
"Sex-kjøperne er usynlige. Og de er menn som tjener mer enn 100.000 dollar i året. De er gift, har en kone, har barn; de er profesjonelle. De har god utdanning og tjener nok penger til at de kan betale en advokat for å komme ut av det. De er dommere, leger, politikere, tannleger, politibetjenter og lærere. Det er disse som kjøper."
