En smarttelefon som skal være tryggere for barn, med innebygget beskyttelse og foreldrekontroll, lanseres i Storbritannia. Telefonen har et eget alderstilpasset app-bibliotek. Den mangler apper for sosiale medier og nettlesere.

Smarttelefoner kan skape sterk avhengighet hos barn og unge. De risikerer dessuten å bli mobbet av jevnaldrende og utnyttet av voksne. Derfor lanseres nå en spesialdesignet telefon for barn i Storbritannia.

Pinwheel er et operativsystem som er spesielt utviklet for barn og kan lastes ned og brukes på en rekke eksisterende smarttelefoner og alle de største nettverkene.

Med en Pinwheel-telefon kan foreldre fjernovervåke alle barnets tekstmeldinger og samtalehistorikk. De kan også godkjenne barnets kontakter og sette tidsbegrensninger for bruk av apper og chattetid.

Smarttelefoner har et grep og en innflytelse på folk som ingen andre enheter har.

Ifølge Pinwheel er systemet deres et bedre alternativ for unge enn en vanlig enkel mobil som de kanskje ikke liker eller en avansert smarttelefon som ikke har tilsvarende sikkerhetsfunksjoner.

Operativsystemet leveres med et alderstilpasset app-bibliotek, men uten alle apper for sosiale medier og nettlesere.

En økt uro for de negative effektene som sosiale medier og mye skjermtid har på barns fysiske og psykiske helse, har ført til at mange av de store mobilprodusentene og nettplattformene har innført foreldrekontroll og forbedret sikkerheten de siste årene.

Slike overvåkingssystemer krever imidlertid ofte at foreldre også har en konto på den aktuelle plattformen eller bruker en lignende telefon. Det er likevel grunn til bekymring for at barn raskt blir mer teknologikyndige enn mange voksne, slik at de kan unnslippe foreldrenes tilsyn.

Pinwheel gjør det derimot mulig at foreldre kan overvåke barnets telefoner fra en sentral nettportal som er tilgjengelig, enten fra datamaskiner eller mobil, og tilpasse innstillingene over tid. Den kan også låse opp flere funksjoner etter hvert som barnet vokser til.

Les mer

Barnerettighetsorganisasjonen Us For Them driver kampanjen Safe-Screens som krever at smarttelefonene skal spesialtilpasses for å gjøre det tryggere for ungdom.

Arabella Skinner, sjef for SafeScreens, sier til Epoch Times at hun ønsker Pinwheel-telefonene velkommen som et "positivt" første tegn på at produsentene innser at det er et behov for smarttelefoner som er sikre for barn og ungdom. Hun mener at produktet gir foreldre og barn flere valgmuligheter, uten direkte tilgang til internett og med begrenset bruk av sosiale medier.

Hun mener likevel at det er rom for forbedring. Det nye operativsystemet inkluderer fremdeles apper som tillater posisjons-deling og kommunikasjon med andre brukere og som har potensiale til å skape usunne avhengighetsskapende vaner, som for eksempel apper for kaloritelling.

– Pinwheel er et skritt fremover, men det er fremdeles foreldrenes ansvar å forstå risikoene med hver app, selv de som ikke er åpenbare. Derfor er det er så viktig med et regelverk for alle telefoner for barn som er trygge fra starten av og som forblir trygge, sier Skinner.

En informasjonsbrosjyre fra Health Professionals for Safer Screens (HPSS) belyser det brede spekteret av forsinket utvikling og mental helsetilstand som kan være årsak til eller som forverres av overdreven bruk av smarttelefon av barn og unge.  Studier har knyttet bruk av smarttelefon til det økende antall depresjonsdiagnoser og angst, ADHD og sensorisk bearbeidingsforstyrrelse, samt problemer med sosial- og emosjonell utvikling og lavere skoleprestasjoner.

Bruk av smarttelefoner har også blitt knyttet til fysiske problemer blant annet synsproblemer, utvikling av tics og Tourettes syndrom, fedme, søvnforstyrrelser og muskel- og skjelettplager. Bruken av sosiale medier kan også påvirke selvfølelsen. Dette kan føre til spriseforstyrrelse og dysmorfofobi.

Den økende utbredelsen blant stadig yngre barn, kombinert med den raske akselerasjonen av produktsyklus og mangel på risikovurdering av skadevirkninger, betyr at problemene vi nå ser hos tenåringene, vil være langt større hos småbarn når de når ungdomsårene. Barn som sliter med selvkontroll og søker sosial aksept, kan bli fanget i en syklus av avhengighet og gruppepress», sier HPSS i informasjonsbladet.

Lanseringen av de nye telefonene kommer samme dag som en undersøkelse viser at to tredjedeler av lærere anser at sosiale mediers påvirkning på elevene  er den største utfordringen i jenteskoler.

Over halvparten av lærerne (58 prosent) oppga at psykisk helse er den største utfordringen i jenteskoler. 67 prosent av 560 lærere med erfaring fra både blandede klasser og rene gutte- og jenteskoler anså at sosiale medier var den største utfordringen i skoler med bare jenter. Dette kom frem i en undersøkelse om fordeler og ulemper med rene jenteskoler i Storbritannia og Australia.