Ny forskning tyder på at apekopper blir spredt via seksuell kontakt mellom menn som har sex med menn. Hudkontakt er trolig en mye mindre risikofaktor for å få viruset rapporterer NBC News.
«Stadig flere bevis viser at seksuell overføring, særlig gjennom sæd, skjer i forbindelse med det aktuelle apekopputbruddet», sier Aniruddha Hazra som er medisinsk leder ved «University of Chicago Sexual Wellness Clinic», til tv-kanalen.
Nylig publiserte de to amerikanske legene Jeffrey Klausner og Lao-Tzu Allan-Blitz en studie der de konstaterer at viruset spres først og fremst via seksuell kontakt mellom menn.
«For oss virker det åpenbart at dette er en smitte som i de aller fleste tilfellene overføres seksuelt», sier Allan-Blitz til NBC.
I ytterligere en studie som ble publisert den 28. juli i tidsskriftet «British Medical Association», undersøkte de 197 tilfeller av apekopper blant menn. Forskerne konstaterte at 56 prosent hadde skader på kjønnsorganer og 42 prosent hadde skader i analåpningen.
Forskere sier til tv-kanalen at det amerikanske folkehelsebyrået CDC nå bør oppdatere sine strategier for kommunikasjon om apekopper for å understreke at samleie mellom homofile og bifile menn utgjør nesten alle de som er smittet og er den viktigste årsaken til hvordan viruset blir spredt.
Tidigere har WHO’s generalsekretær Tedros Adhanom Ghebreyesus oppfordret menn til å overveie å minske antall sexpartnere "akkurat nå" for å minske risikoen for å bli smittet av apekopper.
Ifølge WHO-direktøren har 98 prosent av de tilfellene som er bekreftet siden mai, rammet homofile, bifile og andre menn som har sex med menn.
I juli meddelte organisasjonen at det pågående utbruddet av apekopper er en internasjonal helsemessig nødssituasjon.
Ifølge WHO har rundt 19.000 tilfeller blitt rapportert i Europa; halvparten i Spania, Tyskland og Storbritannia.
Folkehelsemyndighetene meddelte nylig at 139 tilfeller av apekopper har blitt bekreftet i Sverige. Det dreier seg i hovedsak om menn i alderen 20-59 år. De fleste tilfellene er i Stockholms-regionen.
I Norge opplyser Folkehelseinstituttet (FHI) at det er registrert 46 apekopp-tilfeller; over halvparten av disse i Oslo.
FHI sier at det ikke er noen vaksine mot apekopper, men at vaksinen mot kopper har vist seg å kunne gi beskyttelse. Det er stor mangel på koppervaksine på verdensbasis. TV2 sier at EU-landene har valgt å dele dosene seg imellom, basert på innbyggertall.
Sykdommen har eksistert i det sentrale og vestlige Afrika i flere tiår.
Kontakt journalisten: [email protected]
