Luka Binniyat sin rapportering om massakrene i delstaten Kaduna provoserte myndighetene sterkt. Han har blitt løslatt mot kausjon etter å ha holdt ut i nesten tre måneder i et nigeriansk fengsel.
Binniyat fortalte til The Epoch Times at han må møte i retten den 28. februar og er anklaget for cyberstalking, noe juridiske eksperter har kalt kontroversielt.
"Forholdene i fengselet har blitt verre siden jeg var der i 2017. De fengslede er underernærte. Jeg vil si at forholdene er livstruende", sa Binniyat.
Journalistens løslatelse ble hyllet av advokater for presse-frihet og menneskerettighets-forkjempere i Nigeria og i USA.
"Luka Binniyats løslatelse mot kausjon hilses velkommen. Han burde aldri blitt arrestert, og straffesaken mot ham bør henlegges", skrev Jonathan Rozen som er senioretterforsker for «The Committee to Protect Journalists» i en tekst til The Epoch Times.
"Journalisme er ikke kriminelt, og myndighetene i Nigeria bør reformere landets lover for å sikre at journalister ikke fengsles for sitt arbeid", skrev Rozen.
Binniyat ble arrestert av politiet i Kaduna den 6. november 2021, anklaget for ærekrenkelse og injurier på falskt grunnlag; senere endret til anklage om "cyberstalking".
Artikkelen hans den 29. oktober 2021 i The Epoch Times inneholdt intervjuer med lokale lovgivere som motsier anklagene fra myndighetene i Kaduna angående en massakre i Madamai i staten Kaduna i løpet av sommeren.
"Den midlertidige løslatelsen fra fengsel av Luka Binniyat er et skritt mot å rette opp den fryktelige uretten han har vært utsatt for", sa Nina Shea som er menneskeretts-advokat og stipendiat ved Hudson-instituttet i Washington DC.
"Nå bør alle anklager mot ham droppes med øyeblikkelig virkning", fortsatte Shea.
"Å rapportere om en kriminell handling og hvordan staten håndterer den er en typisk del av medias dekning og grunnleggende for ethvert fungerende demokrati. Det var Binniyats rett og plikt som reporter å dekke dette."
Å tvinge ham til å stille for retten for å ha rapportert om et masse-mord som ikke har blitt etterforsket eller straffet, vil gi ytterligere signaler om Kadunas forverring; om en stat fylt av brutal lovløshet, som den nå blir verdenskjent for", fortalte Shea til The Epoch Times.
"Den ulovlige fengslingen av Luka Binniyat som er en profilert og modig journalist som bor i staten Kaduna, viser hvor hardt journalister har blitt behandlet av regimet til Muhammadu Buhari", skrev den nigerianske dissidenten Omoyele Sowore til The Epoch Times.
Sowore som er grunnlegger av det USA-baserte Sahara Reporters, stilte som presidentkandidat i 2019 og er i dag i husarrest i hovedstaden Abuja.
"Jeg oppfordrer folk med samvittighet til å fortsette å kreve at rettighetene hans blir respektert og at sanksjoner blir innført overfor guvernør Nasir Elrufai i delstaten Kaduna."
"Hans forkjærlighet for trakassering av menneskerettighetsaktivister og -journalister er velkjent, men uakseptabel", skrev Sowore.
"Jeg har få helter, men veteranreporter Luka Binnyiat i Nigeria er en av dem", sa Lara Logan, som er krigskorrespondent i Fox Nation, til The Epoch Times.
Binnyiat var en navngitt bidragsyter til Logans dokumentar om nigeriansk terrorisme som begynte sin strømningstjeneste på Fox Nation i september.
"Han er et fyrlykt for alle journalister rundt i hele verden å følge; en mann med integritet og ekte mot."
"Forholdene som Binnyiat ble utsatt for, er langt over det mennesker bør utholde, og vi kan ikke bare stå og se på i stillhet."
"Jeg støtter oppfordringen til dissidenten Omoyele Sowore i å oppfordre alle mennesker med samvittighet til å kreve at Binnyiats rettigheter skal respektertes", sa Logan.
